Cloud Forest Reserve
Cloud Forest Reserve (Cloud Forest 保護區)位於Monteverde, 是一個一萬公頃的低海拔熱帶森林, 擁有豐富的動植物相, 因此在1972年, 哥斯大黎加政府將這個地方畫為保護區, 保護其中的重點動植物,
 



Cloud Forest終年雲霧遼繞, 豐富的水氣, 高溼度及泥土中肥沃的養份, 使的這個森林裡的植物長的高大
 












根據生物學家的統計, 在這個保護區裡有878種植物, 161種不同的兩棲類生物, 最主要的種類, 青蛙, 甚至有許多的種類是哥斯大黎加的特有種
 



(巨大的幼蟲, 我不大清楚是那一種生物的幼蟲; 感謝同行伙伴來自密西根的Trevor, 提供他的手做為比例尺)

 
Night Walk
這當中有許多的動物, 只有在晚上才會活動, 稱為夜行性動物(Nocturnal), 為了拜訪這些夜行性動物, 我特別在晚上回到森林裡一探究竟
 
在中美洲的森林裡, 很容易見到這種特有的生物: 樹懶(Sloth), 不論是在樹上或是地面上, 樹懶的移動速度都非常慢,因為移動速度很慢, 樹懶容易成為其他的獵食者的目標
 



樹懶只分布於中美洲及南美洲北部氣候溫暖的地方, 夜行性生物的樹懶, 白天只能見到他們倒吊在樹上, 因為經常停留在樹上, 移動又慢, 樹懶演化出一星期排便或排尿一次的習慣, 今天我們很幸運, 因為居然見到樹覽下樹來排洩
 






接下來我見到了切葉蟻, 在之前的秘魯遊記前往南美洲裡, 就提到了關於切葉蟻 (請參考2010秋秘魯之旅 亞馬遜熱帶雨林大冒險), 哥斯大黎加的切葉蟻與南美洲的種類不同, 相同的是, 他們會用牙齒切下尖銳的葉片, 然後將葉片攜入巢內, 真菌在葉片上長出後, 這些真菌就是切葉蟻的食物,
 




(切葉蟻的巢穴)

切葉蟻是有階級區分, 底下這張照片裡的切葉蟻是工蟻 (Major), 擁有巨大的頭部和口器
 



蠍子分布於全世界, 也是屬於夜行性動物, 蠍子會在體表的角質層分泌吸收紫外光的物質(β-Carboline), 這些物質可以幫助蠍子在夜間進行光線的偵測, 利用這個特性, 吸收紫外光的物質也能夠使得生物學家在夜間對蠍子進行定位,方便於進一步的研究
 






通常只有在白天, 尤其是早上, 才有機會可以見到多樣性的鳥類, 意外的是, 在這趟夜遊當中, 果真讓我們遇到幾種不同的鳥類, 底下這張照片是不知名的候鳥, 他們在春夏交際之間會往北飛到美國和加拿大, 進行繁殖, 幼鳥長大後跟著成鳥在秋冬之際飛回中美洲過冬
 



中南美洲有許多的大嘴鳥Toucan, 之其在巴西, 瓜地馬拉都見過Toucan的蹤跡, 在哥斯大黎加也有Toucan, 這裡是一隻正在睡覺的Toucan, 全身青綠, 像一顆芒果一樣, 這種Toucan稱為Emerald Toucanet
 


 



 
 
在哥斯大黎加, 發展生態觀光, 許多當地人都在學校裡學習生態相關的課程, 而來到這裡的觀光客, 參加行程, 看到這些美麗的生物, 無形之間, 也讓生態保育觀念, 在觀光客心中發芽